英語如何主宰我們的世界

根據統計，世界上以英語為母語的人已近四億，差不多每十個人中就有一個人講英語，來自非英語國家的人，若想趕上美國，必須懂英語。即使是用自己的母語撰寫文章和採訪，絕佳的英文程度將能幫你找到關於各個領域的背景資料、論文和雜誌內容。

語言除了用來當下的溝通，也可以保存我們的思想與知識，語言和文字成為每一個國家或是每一個民族的共同溝通、表達、傳遞的媒介，藉著語言和文字來交流觀念、意見、思想及達至民族和國家統一等。

雖然語言和文字能夠達至一個民族和國家統一，但是，因為地域和國與國之間，有著在語言和文字上的不同，導致國與國、民族與民族之間產生不能溝通的情況。情況就如《創世記‧第 11 章》所記載，巴別塔與變亂口音的事件，天下人的言語不通，人與人之間不能互相溝通，眾人便分散在全地上。

以往，你如果購買了字典，內裡全是英文的話，而你又不懂英文，結果你只會投降。因此人類文明中，在國際之間，人類設立了翻譯及傳譯的工作，動用非常龐大的人力物力，來將極之繁複的語言和文字，嘗試製造出共同的溝通媒介。

文字與知識傳播

文字是人類用來紀錄特定事物、簡化圖像而成的書寫符號。文字在發展早期都是圖畫形式的表意文字（象形文字），與語音無甚關係，中國文字亦是從此漸次演變而成。後來，文字在不同的語系區域擁有不同的發音，產生不同的語言，即所謂方言的存在。

拉丁字母（也稱為羅馬字母）為大多數歐洲語言所採用的字母系統，是世界上最通行的字母文字系統。拉丁字母作為羅馬文明的成果之一，並隨著征服別國而推廣到西歐廣大地區。拉丁字母主要源於伊特魯里亞字母，大約在公元前 7 至公元前 6 世紀，從希臘字母通過伊特魯里亞字母，成為羅馬人的文字。

西方文明透過與不同國家的接觸，吸收了大量的思想、著作和研究成果。文藝復興時期，阿拉伯人保存並翻譯了古希臘羅馬的知識，奠定了文藝復興的基礎。在法國大革命前後，法國重農學派借鑒了中國道家的「無為而治」思想，並逐漸演化為亞當·斯密的「看不見的手」理論。

工業革命初期，西方各國廣泛引用和翻譯其他文明的經典，有些甚至直接剽竊他國的知識產物。這樣的背景促成了比較文學等學科的誕生。隨著這些思想和知識的積累，美國承接了工業革命的成果，並在科技領域逐漸趕上甚至超越其他國家。

二戰期間，戰火使得歐洲的知識分子、藝術家和科學家紛紛移民美國。二戰結束後，歐洲元氣大傷，工業停擺。而美國因避開了兩次世界大戰的摧殘，得以迅速崛起，成為全球工業和創新科技的強國。

美國的工業產出佔全球經濟的 60%，許多商品皆為「美國製造」，國際標準逐漸向美國靠攏。隨著時間推移，美國制定的標準進一步影響全球各產業。例如，全球航空業普遍使用英語，交通標誌和紅綠燈採用美式風格，學術期刊的標準也由美國制定。通過輸出這些美國標準，國際貿易基本按照美國的方式運作。

最顯著的證據之一是，美國人不需要學習其他語言，而世界各國的人卻必須學習英語。事實上，1930 年之前，國際會議使用法語作為官方語言，美國人也必須學習歐洲語言，像威爾遜和羅斯福這樣的美國元首就精通德語。

二戰後，許多曾被英美殖民的國家對英語心存厭惡。甘地曾說過，印度對英語的依賴是奴隸制的象徵。菲律賓國父奎松表示，將英語作為官方語言阻礙了當地語言的發展。毛澤東在掌權後，甚至發動文化大革命，禁止教英語。戰後，第三世界掀起了一股反英語的浪潮。

然而，為什麼如今學習英語成為全球趨勢？因為二戰後，世界各地的精英湧入美國大學求學，這些高知識分子畢業後回到祖國，將英語傳播開來。同時，美國政府大量資助海外的英語教學及廣播電台，例如台灣 ICRT 的前身就是美國陸軍廣播電台。

在互聯網世界，英語佔全球網頁內容 60%，是流行文化和全球經濟的通用語言。在學術領域，76% 的諾貝爾獎得主使用英語，全球 100 種最具影響力的科學期刊都以英語發行。在科技研發領域，各種軟體程式也使用英語編寫，最新科技產品大多來自美國公司。

美國無需殖民其他國家，世界各國的人會自發學習英語，這使得美國人能在全球範圍內做生意而無需擔心語言障礙。此外，好萊塢電影、原文書籍及美國產品也能輕易出口至其他國家，進一步鞏固美國對英語的霸權。

美國利用這種壟斷力量向全世界推銷「美國夢」，吸引崇尚民主自由的中產階級、高知識分子和基督徒移民美國。如今，任何一個有志向的人若不懂英語，就難以擁有競爭力，無法跟上全球視野。